STEM en eTwinning versterken elkaar in Kortrijk

Op 1 juni trokken we naar Kortrijk, waar internationalisering met eTwinning bijzonder sterk verankerd is in de schoolpraktijk. In het STEM-klaslokaal van leerkracht en eTwinning-ambassadeur Joris Van Meerhaeghe werden we verwelkomd door ventilatoren: tijdens deze warme lentedagen zijn de leerlingen extra blij dat ze werken rond het thema ‘Winds of change’! Vlotjes zetten de leerlingen de ventilatoren en hun laptop aan, en openden ze de TwinSpace van het eTwinning-project ‘Winds of Change: Exploring Renewable Energy Through STEM and Science’.

Leren over windenergie in een internationale context

In het eTwinning-project ‘Winds of Change: Exploring Renewable Energy Through STEM and Science’ werken leerlingen samen met partners uit verschillende Europese landen rond windenergie. Ze onderzoeken hoe wind werkt, verdiepen zich in Europese doelstellingen rond hernieuwbare energie en ontdekken hoe ze met technologie duurzame oplossingen kunnen ontwerpen.

Wat dit project bijzonder maakt, is de manier waarop theorie en praktijk samenkomen. Leerlingen gaan actief aan de slag met de leerstof die ze zien in de klas. Ze experimenteren met turbineontwerpen, analyseren gegevens en bouwen uiteindelijk een eigen prototype van een windmolen. Daarbij maken ze gebruik van digitale tools zoals virtuele labo’s en 3D-modellering.

Daarnaast is communicatie met buitenlandse partners een belangrijk onderdeel van het project. Leerkracht Joris is al jaren eTwinner en heeft dan ook al een heleboel eTwinning-contacten in zijn telefoonboekje zitten. Hij nam voor dit project contact op met een Spaanse STEM-collega. Leerlingen wisselen resultaten uit, werken samen in internationale teams en testen elkaars kennis via onder meer een gezamenlijke Kahootquiz. De te kennen woordenschat wordt samen opgelijst en aan de hand van de zelfgemaakte windmolens ingestudeerd en getest. Zo ontwikkelen de leerlingen niet alleen technische vaardigheden, maar ook taal- en samenwerkingscompetenties.

Een doordacht leerproces in verschillende fases

Joris en zijn collega gingen niet over een nacht ijs: als ervaren rotten weten ze dat je een eTwinning-project best goed voorbereid om onverwachte tegenslagen te kunnen opvangen en miscommunicatie te vermijden.

Hun project is opgebouwd in verschillende stappen die elkaar logisch opvolgen en telkens een andere focus leggen. In de opstartfase leren scholen en leerlingen elkaar kennen en wordt de basis gelegd voor samenwerking in een gedeelde online omgeving. Die kennismaking groeit in de volgende fase uit tot een breder bewustzijn rond energie en cultuur, waarbij leerlingen inzicht krijgen in het belang van hernieuwbare energie voor Europa én respect leren ontwikkelen voor andere perspectieven.

Daarna volgt een onderzoeksfase waarin leerlingen zich verdiepen in de theorie achter windenergie. Ze leren hoe windenergie bijdraagt aan CO₂-reductie en hoe data helpt om duurzame keuzes te maken. Door gegevens uit verschillende regio’s te vergelijken, ontdekken ze dat context een grote rol speelt in energievraagstukken. Tijdens deze fase bezochten wij de klas van Joris al eens: zij kregen toen een workshop rond windenergie gegeven door medewerkers van Jan De Nul. Hier leerden ze ook hoe windmolens werken en gemaakt worden, en konden ze zelf al een exemplaar bouwen.

In de laatste fase gaan leerlingen zelf ontwerpen en creëren. Ze werken in internationale teams en verdelen de taken over de verschillende onderdelen van een windturbine, zoals de fundering, de toren en de rotorbladen. Daarbij staat duurzaamheid centraal en kiezen ze bewust voor materialen met een minimale ecologische impact.

Samenwerken aan concrete resultaten

Het project leidt tot tastbare resultaten die verder gaan dan de klas. Leerlingen werken samen in een gedeelde TwinSpace, waarin ze hun proces documenteren en resultaten delen. Delen van dit platform worden ook opengesteld voor een breder publiek, waardoor het project zichtbaar wordt buiten de schoolmuren.

Toen wij in de klas waren kregen de leerlingen verschillende opdrachten: ze moesten een naam verzinnen voor het windmoelnpark dat ze samen met hun internationaal groepje zouden oprichten. Deze naam moest aan een logo gekoppeld worden. In vorige lessen hadden ze al geleerd welke locatie het beste is om een windmolenpark te bouwen. Nu zetten ze hun eerste stappen in het maken van een mini-windmolen die ze dan met AI in hun eigen windmolenpark kunnen planten. De reeds opgedane kennis werd getest tijdens een Kahootquiz die samen met de partnerklassen werd opgesteld en gespeeld.

Bijdragen aan een duurzame toekomst

Dit eTwinning-project sluit nauw aan bij verschillende Europese duurzaamheidsdoelen. Het combineert kwaliteitsvol onderwijs met aandacht voor schone energie, innovatie en klimaat.

Leerlingen leren niet alleen hoe technologie werkt, maar begrijpen ook waarom duurzame keuzes belangrijk zijn en hoe ze zelf kunnen bijdragen aan oplossingen.

Door internationale samenwerking centraal te zetten, ervaren leerlingen dat grote uitdagingen zoals de energietransitie enkel samen aangepakt kunnen worden. Dat maakt het leren relevanter en betekenisvoller.

eTwinning als motor voor sterk stemonderwijs

Tijdens ons bezoek aan Kortrijk zagen we weer hoe krachtig de combinatie van STEM en eTwinning kan zijn. Dankzij de aanpak en methode van Joris beheersen zijn leerlingen de leerstof door te doen, door samen te werken en door echte problemen aan te pakken. Ze ontwikkelen hier ook vaardigheden bij die verder reiken dan één vak of één klaslokaal.

Een enthousiastte leraar en gemotiveerde leerlingen: daarvoor reizen we graag af naar Kortrijk!

In het STEM-lokaal van Joris Van Meerhaeghe waait niet alleen wind, maar ook een frisse blik op onderwijs. Hier werken leerlingen vandaag al aan de oplossingen van morgen, samen met leeftijdsgenoten uit heel Europa.